Саговники не «живые ископаемые»

Генетический анализ показал, что современные саговники, такие как Cycas thouarsii, не являются «живыми ископаемыми» эпохи динозавра, а происходят от общего предка, который жил около 12 миллионов лет тому. Сейчас считается, что современные саговники — которые ранее считались последними живыми представителями линии растений, которая вымерла вместе с динозаврами — отделились и происходят от более позднего общего предка.

Хотя большинство популяций саговников вымерло около 65 миллионов лет тому вместе с динозаврами (благодаря которым они когда-то впервые распространились) — позднее эти растения пережили период возрождения через глобальное изменение климата, согласно новому исследованию. Современные представители саговников отделились от предка, который процветал около 12 миллионов лет тому, а не от своих родственников эпохи динозавров, сообщили исследователи в журнале Science.

Для оценки времени дивергенции современных саговников ученые использовали метод, который имеет название часы молекулярного анализа. Сначала они измерили генетические отличия в 200 современных видов саговников. Поскольку определенные генетические изменения по обыкновению накапливаются зафиксированной величиной после обособления от общего предка, исследователи смогли использовать эти данные ДНК саговников рядом с данными вымерших видов, получив результат более поздней дивергенции современных саговниковых.