Лучший друг доисторического человека: новое открытие археологов

Точно неизвестно, когда именно были приручены первые собаки, но недавняя находка позволяет ученым полагать, что это товарищество двух видов восходит, как минимум, к эпохе палеолита. Палеонтологи обнаружили скелеты трех собак, в пасть каждой из которых была помещена кость мамонта. Положение костей указывает на то, что их вложили уже после смерти животных – очевидно, это было частью погребального ритуала.

Еще одна интересная, с точки зрения историков, особенность заключается в том, что собакам вскрывали черепа. Судя по всему, эта манипуляция проводилась уже после смерти и воплощала в себе попытку высвободить дух умерших существ. В пользу этого предположения свидетельствуют исследования северных культур, в которых именно голова и мозг считаются вместилищем души.

По мнению специалистов из Королевского бельгийского института естественных наук, кость также несла в себе символическое значение. Очевидно, ее «скармливали» животным, дабы те сопровождали человеческую душу в ее посмертном путешествии в загробный мир.

В то же время, найденные животные уже несли на себе признаки приучения: их морды были менее вытянуты, чем у волков, а черепные коробки – несколько более объемисты. Очевидно, собаки походили на современных сибирских лаек, но были крупнее: их рост в холке достигал, по крайней мере, 61 сантиметра. Историки полагают, что собак могли использовать для перевозки добытых мяса, костей и мамонтовой кости (бивней). Кормили их, скорее всего, тем же мясом и костями.
По предварительным оценкам, найденный собаки умерли в возрасте от четырех до восьми лет. На момент смерти у них было достаточно плохое состояние зубов.

Согласно антропологу Робу Лоси (Rob Losey) из Университета Альберты, тот факт, что в палеолите собак уже хоронили, заставляет отбросить гипотетическую дату приручения назад во времени, к более ранним этапам человеческой истории.